Китай бросился в погоню за SpaceX

Запуск за запуском

9 октября 2017 года SpaceX вывел на орбиту 14-й по счету в этом году космический спутник. 10 из них предназначались для компании Iridium Communications. Благодаря своей многочисленности спутники Iridium передают голос и данные по всей планете. Благодаря низкой орбите клиентским оборудованием для них сравнительно компактные спутниковые телефоны.

Уже через два дня, 11 октября, в небо отправилась ракета с очередным спутником, только в этот раз для люксембургской компании SES. Это значит, что к концу 2017 года количество запущенных спутников вполне может достигнуть рекордных 20. Известно, что в следующем году SpaceX планирует увеличить количество выведенных на орбиту спутников в полтора раза, послав в космос 30 ракет.

Накануне 14-го запуска основатель SpaceX Элон Маск заявил на Международном конгрессе по астронавтике, проходившем в конце сентября в австралийской Аделаиде, что на долю американской компании придется приблизительно половина всех орбитальных запусков в 2018 году. Неизбежно возникает вопрос: кто делает вторую половину запусков? И насколько сильно отстают конкуренты от SpaceX и готовы ли они начать с компанией Маска настоящую космическую гонку?

Who's who в мире коммерческих запусков

Главным конкурентом компании Элона Маска в Соединенных Штатах по-прежнему остается United Launch Alliance (ULA). В долларовом исчислении ULA, совместное предприятие Boeing и Lockheed Martin, продолжает оставаться любимым подрядчиком НАСА, которому достается большинство контрактов американского космического агентства. В Европе самым крупным игроком в секторе коммерческих орбитальных запусков считается Arianespace, основным владельцем акций которой является аэрокосмический гигант Airbus. Ariane была создана в 1980 году и является первой в мире компанией, которая начала совершать коммерческие запуски спутников. Впрочем, для SpaceX европейская компания опасности не представляет, потому что американский рынок для нее закрыт. НАСА предпочитает отправлять свои спутники на американских ракетах.

Сектор коммерческих космических запусков стремительно развивается. SpaceX, Boeing, Lockheed и Ariane – конечно же, не единственные его игроки. На земном шаре существуют семь стран (или, как в случае с Европой, многонациональных регионов), способных запускать ракеты со спутниками в космос. Кроме США и Европы (Франция, Дания, Бельгия, Германия, Италия, Испания, Норвегия, Голландия, Швеция и Швейцария), это, конечно же, Россия, Китай, Индия и Япония. Совсем недавно к ним присоединилась Новая Зеландия. Все эти страны в 2017 году запускали ракеты со спутниками. По состоянию на середину октября, они в общей сложности запустили 69 спутников, 64 из которых достигли околоземной орбиты.

Особенно насыщенным на запуски оказался октябрь, в один из дней которого в небо взмыли сразу три ракеты. Кроме SpaceX, отправившей в небеса очередной спутник для компании Iridium, запусками отметились и Китай с Японией.

Поднебесная

Технически говоря, запуск Китаем венесуэльского спутника провела компания Great Wall Industry Corporation (CGWIC), которая, если верить S&P Global Market Intelligence, является «дочкой» китайской компании China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC). Самый большой пакет акций CASC в свою очередь принадлежит State-Owned Assets Supervision and Administration Commission (SASAC). Эта комиссия подчиняется Госсовету (правительству) КНР. Т.е., получается, что CGWIC является очередной китайской госкомпанией.

Что это значит для инвесторов? То, что в случае конкуренции с CGWIC, SpaceX автоматически придется конкурировать со всем народом Поднебесной, который способен залезть почти в неограниченные долги для развития и расширения своей космической программы, но и напечатать для ее финансирования собственные деньги. Это делает CGWIC страшным соперником.

Впрочем, в краткосрочной перспективе особых причин для опасений у Элона Маска нет. Октябрьский запуск был для CGWIC лишь десятым запуском спутников в этом году. Причем, успешными оказались только 8 из них. Пекин планирует провести в этом году еще четыре запуска. Даже если все четыре спутника успешно достигнут орбиты, что далеко не факт, потому что почти половина всех неудачных запусков (2 из 5) пришлась на Китай, китайская компания все равно закончит 2017 год с меньшим количеством запусков по сравнению с SpaceX, причем, даже сейчас, а не в конце года. Причем, все запуски американцев оказались удачными. Так что несмотря на явный перевес китайской компании в ресурсах она, пока, по крайней мере, для SpaceX не конкурент. Хотя учитывая возможности и ресурсы китайских фирм, картина может измениться уже в среднесрочной перспективе.

Япония

Ситуация в Японии похожа на ситуацию в Америке, где SpaceX борется за контракты НАСА с Boeing and Lockheed. Запуск японской ракеты октября стал шестым в этом году. Причем, в ноябре и декабре запусков не намечается. На орбиту удалось вывести пять из шести спутников. Последним в космос отправился четвертый и последний спутник Квазизенитной спутниковой системы (QZSS), которая предназначена для мобильных приложений и будет обеспечивать услугами связи и данными, а также глобального позиционирования GPS в Стране восходящего солнца.

Запуск провело космическое агентство Японии (JAXA), однако ракета H-IIA, на которой спутник отправился ввысь, была собрана компанией Mitsubishi Heavy Industries по заказу JAXA. Являясь частной и публичной компанией, Mitsubishi Heavy вынуждена обращать значительно больше внимания на коммерческий результат своей деятельности по сравнению с китайскими конкурентами SpaceX, у которых особых проблем с деньгами нет. Однако это не значит, что Mitsubishi – слабый игрок в секторе коммерческих запусков ракет, на который можно не обращать внимание. По данным S&P Global, японская компания имеет в своем активе совсем немаленькую капитализацию - 13,5 млрд долларов и довольно внушительную прибыль – 927 млн долларов (2016). Кстати, говоря о капитализации, стоит упомянуть и капитализацию SpaceX. Осенью 2017 года она достигла 21 млрд долларов.

Несмотря на амбиции китайцев, которые ни для кого не являются секретом, детище Элона Маска сейчас по праву считается мировым лидером по коммерческим запускам ракет и спутников. Причем, с каждым годом, по крайней мере, пока его отрыв от конкурентов не сокращается, а только увеличивается. В этом году, например, на долю SpaceX придется почти каждый третий запуск.