ООН: объемы пластикового мусора во время пандемии увеличились в четыре раза

Пандемия постепенно отступает, и многие страны открыли границы для путешественников. В связи с этим эксперты Всемирного совета по туризму и путешествиям и Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП) решили обнародовать доклад, посвященный использованию пластика в туристической сфере.

«Сфера путешествий и туризма может сыграть ключевую роль в разрешении кризиса планетарного масштаба. Над нами нависла угроза тройного кризиса: это изменение климата, утрата биоразнообразия и загрязнение окружающей среды», – заявила представительница ЮНЕП Шейла Аггарвал-Хан. 

В докладе сообщается, что окружающую среду – реки и моря, пляжи и зеленые зоны – засоряют в основным такие предметы, как бутылки из-под воды, туалетные принадлежности одноразового использования, полиэтиленовые пакеты, упаковка для пищевых продуктов и пластиковые стаканчики.

Загрязнение пластиком наносит непоправимый ущерб природе, а также угрожает здоровью человека. Морские животные нередко гибнут, проглотив пластиковые изделия. Они также могут запутаться, например, в полиэтиленовой пленке и умереть от удушья или неспособности двигаться. 

Эксперты также напоминают о том, что микрочастицы пластика иногда используются в косметических средствах, например в скрабах. Они попадают в реки и моря, где их поглощают рыбы и морские обитатели, которых затем употребляет в пищу человек. 

Авторы доклада отмечают парадоксальную тенденцию: из-за пандемии COVID-19 ситуация с пластиковым мусором, с одной стороны, ухудшилась, а с другой – наблюдались позитивные изменения. Спрос на пластик во время пандемии вырос: люди часто заказывали еду и делали покупки в интернете и многое из этого доставлялось в пластиковой упаковке.  

Кроме того, подскочил спрос на одноразовые пластиковые предметы, поскольку многие компании, оперирующие в сфере туризма, пытались обеспечить безопасность своих сотрудников и клиентов и предотвратить распространение коронавируса. 

Вместе с тем, стремительный рост объемов пластикового мусора, который стал очевиден практически каждому потребителю, привел к тому, что многие стали задумываться об этой проблеме. Общество стало более информированным и сознательным в этих вопросах, и специалисты отметили значительный рост спроса на экологический туризм.

По данным одного из исследований, около 82% туристов сегодня знают о проблеме пластикового мусора и принимают индивидуальные меры по борьбе с загрязнением окружающей среды. «Становится очевидным, что потребители все чаще делают более осознанный выбор и поддерживают компании, которые заботятся об окружающей среде», – сказала старший вице-президент Всемирного совета по туризму Вирджиния Мессина. 

Эксперты подчеркивают, что для улучшения экологической ситуации требуется участие всех сторон – властей, частного сектора и гражданского общества.