Морская экосистема Антарктиды под угрозой

Корабли из 1,5 тыс. портов всего мира регулярно заходят в воды Антарктиды. Они представляют угрозу для нетронутой морской экосистемы самого южного континента. Такие выводы сделали ученые из Антарктической службы и Кембриджского университета по итогам отслеживания исследовательских, рыболовных и туристических судов, которые регулярно посещают этот изолированный регион. 

По словам исследователя Арли Маккарти, корабли являются потенциальным источником инвазивных видов, не свойственных для Антарктики. Некоторые представители флоры и фауны цепляются за корпус корабля и могут легко пережить долгое путешествие. Среди них — мидии, ракушки, крабы и водоросли. Они способны не только выживать в полярных водах, но и легко распространяться по морскому дну.

Такие организмы меняют морскую пищевую цепочку, а также химический состав воды вокруг них. Они способны затруднить выживание антарктических животных. 

Глобальное потепление лишь способствует выживаемости мидий, водорослей и крабов.

На сферу туризма приходится 67% посещений Антарктики. На втором месте — исследовательские суда (21%), на третьем — рыболовные (7%). По данным Международной ассоциации антарктических туроператоров, в сезоне 2019-2020 годов регион посетило более 70 тыс. человек. Даже на фоне пандемии этот показатель неуклонно растет.

Британская Антарктическая служба призывает к «усовершенствованным протоколам биозащиты» и мерам по охране окружающей среды в антарктических водах. Это означает более частый осмотр корпусов судов с помощью камер и их очистку, передает BBC News.